El fútbol volvió a regalar una historia para recordar durante el duelo entre México y Ecuador por los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Uno de los grandes protagonistas fue Gilberto Mora, quien, con apenas 17 años, escribió una página destacada al ser titular y quedar muy cerca de igualar una marca histórica que todavía pertenece al brasileño Pelé.
El joven mediocampista mexicano fue incluido desde el inicio en un encuentro correspondiente a la fase eliminatoria del torneo, una decisión que lo colocó a las puertas de convertirse en el futbolista más joven en disputar un partido de eliminación directa como titular en una Copa del Mundo. El récord, sin embargo, continúa en poder de Pelé.
QUIÉN ES GILBERTO MORA Y CÓMO SE ACERCÓ A UN RÉCORD EN EL MUNDIAL 2026
Originario de Tuxtla Gutiérrez, en el estado de Chiapas, Gilberto Mora comenzó a destacarse desde muy joven por sus condiciones futbolísticas. Formado en las divisiones inferiores de Xolos de Tijuana, dio el salto a la máxima categoría con apenas 15 años y 10 meses, una irrupción que hoy alimenta la ilusión de los hinchas mexicanos durante el Mundial 2026.
En el encuentro frente a Ecuador, el mediocampista integró la formación titular y, con 17 años y 259 días, pasó a ocupar el segundo lugar entre los jugadores más jóvenes en iniciar un partido de una fase eliminatoria de una Copa del Mundo. El único que mantiene una marca mejor es Pelé, quien tenía 17 años y 239 días cuando fue titular con Brasil frente a Gales en el Mundial de 1958.
Con esa actuación, Mora superó registros que pertenecían a otras figuras del fútbol internacional, como el español Gavi, que disputó su primer partido de eliminación directa en un Mundial con 18 años y 123 días ante Marruecos en 2022, y el inglés Michael Owen, quien fue titular frente a Argentina en Francia 1998 con 18 años y 198 días.
Su rendimiento también despertó los elogios del entrenador de México, Javier Aguirre, quien resaltó sus cualidades técnicas y su personalidad dentro del campo de juego. En declaraciones difundidas por la FIFA, el seleccionador lo describió como "un jugador con talento puro" y agregó: "Es valiente, siempre quiere tener la pelota. Es un chico que dará mucho de qué hablar".
Antes de consolidarse en la selección absoluta, Mora recorrió todas las categorías juveniles del Tri, defendiendo la camiseta nacional en los seleccionados sub-15, sub-16 y sub-17. Su estreno con el equipo mayor llegó en la Copa Oro 2025, cuando debutó oficialmente en los cuartos de final frente a Arabia Saudita.
Al momento de recibir aquella primera convocatoria, el joven volante ya dejaba en claro cuáles eran sus aspiraciones. "Me gustaría jugar el Mundial aquí en México, en 2026, llegar al fútbol europeo y conquistar muchos títulos", expresó.
En la actual Copa del Mundo, Aguirre volvió a confiar en él y lo incluyó desde el arranque tanto en el partido frente a Chequia como en el duelo ante Ecuador. Todo indica que el prometedor mediocampista seguirá teniendo protagonismo en el seleccionado mexicano.
