En pleno clima de fútbol mundialista, Tim Payne se convirtió en una de las historias más inesperadas de la previa del Mundial 2026. Tras llamar la atención por su participación en la Copa del Mundo, el defensor neozelandés arribó el domingo a Asunción y este lunes inició oficialmente su ciclo como nuevo futbolista de Olimpia de Paraguay.
El lateral llega procedente del Auckland FC, club con el que venía de disputar los tres encuentros correspondientes al Grupo G del Mundial 2026, zona que compartió con las selecciones de Bélgica, Irán y Egipto.
CÓMO FUE LA LLEGADA DE TIM PAYNE AL FÚTBOL PARAGUAYO
Tras su participación con la selección de Nueva Zelanda en el Mundial 2026, Tim Payne iniciará un nuevo desafío en el fútbol sudamericano. El lateral derecho, que viene de jugar la última temporada en Wellington Phoenix, fue incorporado por Olimpia de Paraguay y también tendrá la oportunidad de disputar la Copa CONMEBOL Sudamericana.
La presentación oficial del defensor se realizó este lunes. Con 32 años y luego de competir en la máxima cita del fútbol mundial, Payne llegó a Asunción el domingo y rápidamente se sumó a los entrenamientos del plantel dirigido por el entrenador argentino Pablo "Vitamina" Sánchez.
El fichaje generó una importante repercusión en el club paraguayo. A través de sus redes sociales, Olimpia le dio la bienvenida con un mensaje publicado en español e inglés, resaltando el perfil internacional de la incorporación: "Desde el Mundial con Nueva Zelanda, listo para iniciar su viaje con la camiseta del único grande. ¡Welcome, Tim!".
En la publicación, el futbolista posa junto al presidente de la institución, Rodrigo "Coto" Nogués, ambos sosteniendo la camiseta con el número 4, dorsal que había quedado vacante durante el primer semestre de la temporada.
El acuerdo entre Payne y Olimpia tendrá una duración de 18 meses, aunque incluye una cláusula que habilita una prórroga por una temporada más, tal como había adelantado Nogués el pasado 19 de junio. En esa oportunidad, el dirigente explicó que la contratación también responde a una estrategia para potenciar la proyección internacional de la institución.
De esta manera, el defensor afrontará su primera experiencia en el fútbol de Sudamérica con el objetivo de reforzar el sector derecho de la defensa. En Olimpia confían en que su recorrido, capacidad para recuperar la pelota y salida desde el fondo serán un aporte importante para un plantel que buscará mantenerse como protagonista y defender el título de la liga paraguaya.
