Lo que en un primer momento parece un encuentro tradicional de vóley, rápidamente muestra diferencias que le dan una identidad propia: en esta disciplina la pelota no se remata, sino que se retiene para luego realizar un pase coordinado. La dinámica se basa en la precisión, la estrategia y el trabajo conjunto, donde la conexión entre compañeros resulta fundamental en cada jugada.
Ese deporte es el newcom, una actividad que en los últimos años dejó atrás su carácter meramente recreativo para convertirse en un verdadero fenómeno social y deportivo, con un crecimiento especialmente fuerte en Argentina.
CÓMO ES EL DEPORTE QUE AYUDA A LA COORDINACIÓN Y EL EQUILIBRIO EN ADULTOS MAYORES
Para comprender el crecimiento del newcom, primero es necesario dejar atrás la idea de que la adultez mayor está asociada únicamente al sedentarismo. Desde la Federación del Voleibol Argentino, Gustavo Rasgido destaca que esta disciplina representa mucho más que una actividad recreativa: se convirtió en una herramienta de integración, salud y acompañamiento para personas mayores que ya no se encuentran en actividad laboral. Según explica, el newcom favorece el bienestar físico y emocional, al tiempo que fortalece los vínculos sociales en una etapa de la vida en la que el aislamiento puede volverse frecuente.
Aunque su auge en Argentina es reciente, el origen del newcom se remonta a fines del siglo XIX en Estados Unidos. Fue creado en 1895 por Clara Gregory Baer, docente de educación física que impulsó este juego colectivo como una forma de promover la participación conjunta entre hombres y mujeres dentro del ámbito escolar. Ese espíritu integrador permanece vigente hoy, especialmente en las competencias mixtas para adultos mayores.
La llegada de esta disciplina al país tuvo un impulso decisivo a partir de 2008, cuando comenzó a difundirse a través de los Juegos Nacionales Evita, aunque su desarrollo técnico había comenzado algunos años antes. Andrés Maidana, actual director general de deportes de Rawson, reconoce como pionero al profesor Ricardo Acuña, quien introdujo el newcom ante la Secretaría de Deportes y fue clave para que la actividad creciera hasta convertirse en uno de los deportes más representativos entre adultos mayores.
La principal diferencia con el vóley tradicional está en la dinámica del juego: en lugar de golpear la pelota, en el newcom se la recibe, se la sostiene brevemente y luego se la pasa a otro compañero. Esta adaptación reduce el impacto físico y facilita que personas sin experiencia previa en deportes puedan participar de manera segura y activa.
Las medidas de la cancha son iguales a las del vóley convencional, aunque la altura de la red varía según la categoría para favorecer un juego dinámico y accesible. En la modalidad mixta, además, existe una regla clave de equilibrio: deben jugar tres hombres y tres mujeres, con rotación obligatoria durante el partido.
Si bien el crecimiento fue sostenido desde sus comienzos, el gran salto se dio durante la pandemia. Lejos de frenar la expansión, el aislamiento impulsó a entrenadores, dirigentes y profesionales de distintas áreas a reunirse de forma virtual para consolidar reglas específicas y profesionalizar la práctica desde un enfoque que integró aspectos técnicos, nutricionales y de salud.
Ese proceso permitió que hoy el newcom reúna a cerca de 100.000 practicantes en Argentina, según estimaciones de la Federación del Voleibol Argentino. En provincias como Chubut, el desarrollo fue particularmente fuerte. En la ciudad de Rawson, por ejemplo, se conformó una liga interna con ocho equipos, reflejando el nivel de expansión y organización alcanzado por esta disciplina.
Actualmente, el deporte se practica en gimnasios municipales, centros de jubilados, parques e incluso playas, donde el beach newcom ganó popularidad en localidades costeras como Playa Unión y Las Grutas, ampliando todavía más sus posibilidades de participación.
Sin embargo, el verdadero valor del newcom va más allá de la actividad física. Este deporte fortalece la autoestima, favorece la socialización y devuelve protagonismo a los adultos mayores dentro de su comunidad. Al involucrarse activamente en un juego que exige movimiento, coordinación y trabajo en equipo, los participantes mejoran su estado de ánimo y reducen el riesgo de aislamiento.
Además, los beneficios también se observan en el plano cognitivo. La dinámica de pases rápidos y decisiones permanentes estimula la concentración, la orientación espacial y la agilidad mental, contribuyendo a un envejecimiento más activo y saludable. Por eso, el newcom no solo se consolidó como deporte, sino también como una poderosa herramienta de inclusión y bienestar integral.
