Aquel gesto del jugador de fútbol americano, realizado mientras jugaba como mariscal de campo de los San Francisco 49ers, lo colocó en el centro de un intenso debate público que mezcló deporte y política.
Con el próximo regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, vuelve a surgir el recuerdo de aquel enfrentamiento mediático entre el exjugador y el dirigente republicano. En ese contexto, el nombre de Kaepernick vuelve a mencionarse pese a que actualmente permanece lejos de los grandes escenarios deportivos.
QUÉ SUCEDIÓ CON COLIN KAEPERNICK TRAS OPINAR DE POLÍTICA SIENDO FIGURA EN EL FÚTBOL AMERICANO
El ex quarterback, que compitió en la National Football League, se transformó en una figura profundamente divisiva dentro del deporte estadounidense. Su protesta durante el himno nacional lo convirtió en uno de los atletas más debatidos de su época, al quedar en el cruce entre el activismo social y la política en Estados Unidos.
La historia de Colin Kaepernick quedó marcada por su postura frente a la injusticia racial y la violencia policial. Su activismo lo transformó en un símbolo de resistencia para muchos, aunque también le significó afrontar consecuencias por desafiar el orden establecido dentro del deporte profesional.
El ex mariscal de campo de los San Francisco 49ers alcanzó gran visibilidad en 2016, cuando durante la temporada de la National Football League comenzó a arrodillarse mientras sonaba el himno nacional de Estados Unidos. Con ese gesto buscaba denunciar la discriminación racial y la violencia policial que afectaban a las minorías, en medio del clima político que rodeaba la primera campaña presidencial de Donald Trump.
En ese momento explicó con claridad los motivos de su protesta:
“No voy a ponerme de pie para demostrar orgullo por una bandera de un país que oprime a las personas negras y a las comunidades de color. Para mí esto es más importante que el fútbol, y sería egoísta mirar hacia otro lado”.
A pesar de las fuertes críticas, el jugador mantuvo su posición. Con el tiempo, su gesto fue replicado por distintos deportistas tanto en la NFL como en la National Basketball Association, ampliando el debate sobre racismo y derechos civiles dentro del deporte estadounidense.
La reacción pública fue dividida. Mientras algunos respaldaron su postura, otros la cuestionaron con dureza. Entre sus críticos más notorios estuvo el entonces candidato presidencial Trump, quien incluso sugirió que los propietarios de equipos de la NFL deberían despedir a los jugadores que protestaran durante el himno. En 2017 llegó a declarar que le gustaría ver a un dueño de equipo decir: “Saquen a ese hijo de p… del campo ahora mismo”.
Ese escenario terminó teniendo consecuencias deportivas. A pesar de su talento como quarterback, Kaepernick no volvió a ser contratado por ninguna franquicia después de quedar como agente libre en 2017, lo que despertó sospechas de una represalia ligada a su posicionamiento político.
Frente a esa situación, el jugador presentó una demanda contra la liga al considerar que existía una conspiración para impedir su contratación. Según informó DAZN, en 2019 ambas partes alcanzaron un acuerdo confidencial cuyos términos nunca se hicieron públicos.
Lejos de alejarse de la escena pública, Kaepernick continuó involucrado en causas sociales. Impulsó la campaña Know Your Rights, orientada a informar a los jóvenes sobre sus derechos civiles, participó en diversas iniciativas solidarias y se convirtió en una figura influyente dentro del movimiento Black Lives Matter.
También incursionó en el ámbito editorial con el libro We Are Free, You and Me, escrito junto a Eve L. Ewing y la periodista Nessa Diab.
Incluso años después de su salida del campo de juego, su nombre volvió a relacionarse con la liga. En 2024, el entrenador de Los Angeles Chargers, Jim Harbaugh, expresó públicamente su interés en incorporarlo al cuerpo técnico, según declaraciones citadas por USA Today. Sin embargo, tras las especulaciones iniciales, el propio Harbaugh aclaró que finalmente no formaría parte del equipo en esa temporada.
De esta manera, aunque permanece lejos de las canchas, Kaepernick continúa siendo una figura clave cuando se habla de deporte, política y activismo en Estados Unidos.
