La salud emocional de los niños también se construye a partir de conversaciones sinceras sobre temas difíciles, y uno de ellos es la muerte. Aunque para muchas familias resulte incómodo abordar este asunto, las preguntas sobre la propia finitud suelen aparecer desde edades tempranas, ya sea después de ver una película, escuchar una noticia o atravesar una pérdida cercana.
Frente a esas inquietudes, muchos adultos optan por esquivar el tema o responder de manera ambigua, pero los especialistas recomiendan hablar con claridad y naturalidad para evitar que la muerte se convierta en un tabú. Dar explicaciones honestas, adaptadas a la edad del niño, ayuda a que pueda comprender lo que sucede sin generar miedos innecesarios ni confusión.
EN QUÉ MOMENTO SE RECOMIENDA HABLAR DE LA MUERTE CON TUS HIJOS SEGÚN LA PSICOLOGÍA
Saber cuándo y de qué manera iniciar esa charla es fundamental. La clave está en acompañar las preguntas infantiles con respuestas simples y sinceras, permitiendo que el niño exprese sus dudas y emociones. De este modo, las familias pueden abordar un tema sensible desde la contención y la verdad, favoreciendo una comprensión saludable de la vida y de la pérdida.
La salud emocional de los niños también se construye a partir de conversaciones sinceras sobre temas difíciles, y uno de ellos es la muerte. Aunque muchas familias sienten incomodidad frente a estas preguntas, los especialistas recomiendan abordar el tema con naturalidad, usando un lenguaje claro y adecuado a cada etapa, para evitar que se convierta en un tabú o genere confusión.
La psicóloga infantojuvenil Andrea Saavedra señala que la manera en que los chicos entienden la muerte depende de su edad y grado de madurez. Según explica, antes de los 4 o 5 años no suele ser conveniente profundizar en este tema, ya que todavía no cuentan con la capacidad de abstracción necesaria para comprenderlo plenamente. Recién alrededor de los seis años comienzan a entender con mayor claridad qué significa morir.
Durante la etapa que va de los tres a los seis años, muchos niños interpretan la muerte como algo reversible, creyendo que quien murió puede regresar o “arreglarse”. Entre los seis y los nueve años, en cambio, empiezan a comprender que se trata de un proceso definitivo. Por eso, resulta fundamental que los adultos adapten las explicaciones al nivel de comprensión del niño.
Saavedra aconseja responder con honestidad y de forma simple, evitando expresiones ambiguas como “se fue al cielo” o “está dormido”, ya que estas frases pueden ser interpretadas literalmente y despertar temores innecesarios. La claridad ayuda a que los niños comprendan mejor lo que sucede sin sumar fantasías que generen ansiedad.
Cuando los chicos preguntan si sus padres van a morir, la recomendación es contestar con sinceridad pero transmitiendo calma. Explicar que la muerte es parte de la vida, aunque probablemente ocurra dentro de mucho tiempo, permite brindar seguridad y reducir el miedo. De este modo, el niño recibe una respuesta realista sin sentirse amenazado.
También es importante acompañar emocionalmente cuando atraviesan una pérdida. Permitir que expresen tristeza, lloren o hagan preguntas fortalece su capacidad para procesar lo ocurrido. Negar el dolor o evitar hablar del tema puede generar más angustia, mientras que habilitar la conversación les enseña que expresar emociones es algo natural.
En definitiva, hablar con los hijos sobre la muerte requiere sensibilidad, honestidad y palabras sencillas. Escuchar sus dudas, evitar metáforas confusas y validar lo que sienten les brinda contención y seguridad emocional. Y si aparecen miedos persistentes o reacciones que preocupen, acudir a un profesional puede ser una herramienta valiosa para acompañarlos adecuadamente.
