El grito de campeón del mundo todavía retumba en cada rincón del país. Claro está, la alegría de Qatar 2022 es una herida que no queremos que cicatrice nunca. Pero el fútbol, como la vida, no se detiene. Ya asoma en el horizonte el Mundial 2026 de Norteamérica. La pregunta que nos desvela a todos es si esta selección puede volver a tocar el cielo con las manos.
La fe en el equipo es enorme, y las discusiones sobre su favoritismo son tan intensas que cualquier análisis favorable se siente como un betano bono para el corazón del hincha. Parece que la Scaloneta tiene con qué ilusionarse para buscar el bicampeonato. El camino, sin embargo, no será un paseo por el parque.
La Scaloneta, una máquina aceitada
El principal argumento para creer es el proyecto de Lionel Scaloni. Este equipo no nació de un día para el otro. Más bien, se fue construyendo ladrillo a ladrillo desde 2018. Scaloni armó un grupo con una estabilidad magnífica. Los números hablan por sí solos.
De hecho, su efectividad supera el setenta por ciento. Ganó la Copa América en 2021 después de casi tres décadas. Luego levantó la Finalissima y la Copa del Mundo. Además, se coronó bicampeón de América en 2024.
El equipo funciona como un relojito suizo. Hay una idea de juego clara y una mentalidad ganadora que se siente en la cancha. Sobre todo, la selección demostró que es mucho más que un conjunto de individualidades.
El tango de los tiempos, la renovación inevitable
El tiempo, ese rival implacable, juega su propio partido. Lionel Messi llegará al Mundial con 38 años. Su magia está intacta, nadie lo duda. Aún así, es lógico pensar que su rol deberá adaptarse. Scaloni tendrá que gestionar sus minutos con inteligencia. Por suerte, el recambio generacional parece marchar sobre ruedas. La aparición de jóvenes talentos entusiasma a cualquiera.
● Franco Mastantuono
● Nicolás Paz
● Valentín Carboni
● Thiago Almada
Estos pibes ya se entrenan con los campeones. Aprenden de los mejores y piden pista. La renovación se da de manera natural. Se mezcla la experiencia de la vieja guardia con la frescura de la sangre nueva. Parece que el futuro está asegurado.
El maratón de Norteamérica, nuevo formato, viejos anhelos
El Mundial 2026 trae cambios importantes. Por primera vez, participarán 48 selecciones. Esto significa que para ser campeón habrá que jugar ocho partidos. Uno más que en el formato anterior. Debido a esto, la gestión del plantel será fundamental. La fatiga y las lesiones pueden jugar un papel decisivo.
Además, el torneo se juega en tres países enormes, Canadá, Estados Unidos y México. Los viajes largos y los cambios de clima serán un desafío extra. Para Argentina, jugar en América tiene un sabor especial. Hay una deuda histórica pendiente desde aquel Mundial de 1994. Ganar en Norteamérica sería una revancha poética.
Los colosos del norte y los vecinos de siempre
Claro está que Argentina no corre sola en esta carrera. Las potencias europeas siempre son candidatas de peso. España y Francia, por ejemplo, están en la cima del ranking FIFA. Tienen jugadores de primer nivel y proyectos consolidados. Inglaterra y Portugal también llegarán con equipos muy competitivos.
Nunca hay que subestimar a los tanques del viejo continente. En Sudamérica, la batalla es a cara de perro. Brasil es el rival de toda la vida. Siempre tiene la obligación de pelear por el título. Colombia y Uruguay han crecido muchísimo. Han demostrado que pueden complicarle la vida a cualquiera. Las Eliminatorias son una carnicería. Por lo tanto, el equipo llega a la Copa del Mundo con un roce único.
La ilusión está en marcha. Este equipo ya demostró que sabe cómo se juegan las finales. La base del campeón se mantiene firme y los pibes que vienen de abajo empujan con fuerza. El camino será largo y lleno de espinas. Pero si algo nos enseñó esta selección es a creer hasta el final.
La Scaloneta buscará defender el título con el cuchillo entre los dientes. Y millones de argentinos volverán a dejar la garganta en cada partido. Porque este sentimiento no se puede explicar. Se lleva en el alma.
