Pasados los picos altos de contagio del coronavirus, el mundo se prepara para una larga fase de convivencia con el patógeno en la que será esencial detectar los nuevos contagios y rastrear sus contactos para atajar las cadenas de transmisión lo antes posible. Entre las herramientas con las que cuentan los sistemas sanitarios de cada país, en esta era disponemos de un avance tecnológico: la posibilidad de que el móvil nos advierta de si hemos estado cerca de un contagiado en las últimas dos semanas. Los retos técnicos y éticos de una app con ese fin son enormes. Apple y Google acaban de lanzar una propuesta que han adoptado países como Suiza, Alemania y Portugal. España no ha hecho oficial su posible elección. Hay un sistema alternativo que lidera Francia con el Reino Unido. El Barcelona Supercomputing Center (BSC) –el superordenador MareNostrum–asesora al Gobierno español en este asunto.

 

El catedrático de arquitectura de computadores de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) Jorge García Vidal, que es investigador senior en el BSC, coordina el asesoramiento al Ejecutivo sobre los efectos del uso de la aplicación y la armonización con las apps que preparan otros países europeos. La app identifica mediante claves aleatorias teléfonos que han estado en las inmediaciones de otros teléfonos (hasta dos metros), no personas ni lugares. Todo depende de la voluntad de los usuarios. El uso de la app es voluntario, como lo es que el usuario notifique si ha sido diagnosticado positivo por Covid-19 mediante un test.

 

García Vidal señala que la app funciona “sin guardar la ubicación, de manera completamente anónima, sin la posibilidad de saber quién es el contagiado y de manera voluntaria. Si avisas a los demás de tu contagio, eso es ser solidarios con ellos, pero sin comprometer para nada la cuestión de anonimidad”.

 

Esto ha sido una cuestión clave en Europa. “Se ha hecho un esfuerzo tremendo”, destaca el experto del BSC. Aunque advierte que la tecnología sólo es un complemento en la lucha contra el virus: “Son apps que pueden ayudar a disminuir la tasa de contagios. No van a resolver este problema, obviamente, pero son una ayuda a otras herramientas, como el rastreo habitual, para que juntas puedan romper la tasa de contagios”.

 

España se ha enfrentado, al estudiar el posible uso de una app, a “una situación, compleja y complicada”, destaca García Vidal. “En Europa se han desarrollado dos sistemas: uno liderado por Francia y otro por Suiza. El problema es que son incompatibles entre sí. Y España recibe muchísimos visitantes de todos los países europeos, por lo que ha tenido que hacer un esfuerzo muy grande de interoperabilidad”. Todavía se trabaja en que esos dos grupos de apps se entiendan entre ellos.

 

“Como BSC –explica García Vidal– estamos en conversaciones para intentar desarrollar una solución para que la forma en que las apps de países que no usan nuestro sistema puedan interoperar con el nuestro. También estamos trabajando en cómo homologar los diferentes criterios de riesgo de exposición para que haya una versión armónica”.



El BSC está creando “la arquitectura necesaria para poder procesar toda la enorme cantidad de información que se genera”. Además trabajan con otros países europeos en la interoperabilidad de las aplicaciones. “Usamos una simulación por superordenador para hacer una valoración del riesgo de exposición y poder homologar lo que hacen los diferentes países y ver cual sería su efectividad antes de que se lance la app”, indica García Vidal.

 

El sistema de Google y Apple es el llamado “de arquitectura distribuida” y está soportado por la API —interfaz de programación de aplicaciones— de estas compañías, “lo cual significa que, a la hora de hacer la app –observa– se simplifican mucho las cosas”. El de Francia, que también ha adoptado el Reino Unido, no es compatible con el primero y tiene más difícil que los teléfonos iOS y Android se entiendan entre sí.

 

Para García Vidal, la privacidad está garantizada como pocas veces. “En estas apps, el código será abierto. Todo el mundo lo podrá mirar. Será una de las pocas que utilizas de las que podrás saber exactamente qué hace con tus datos. Al mismo tiempo, incorpora un mecanismo de encriptado para preservar la privacidad”, apunta.

 

Para el investigador del BSC, lo que han hecho Apple y Google tiene dos caras. Una muy positiva: “controlan el 99% del mercado de móviles y han hecho el esfuerzo de buscar esa interoperabilidad. Esta app sólo es útil si hay mucha gente que la utiliza. Que todos los teléfonos puedan comunicarse es fundamental”.

 

“Por otra parte –expresa–, soy crítico con Google y Apple porque han forzado a usar un tipo de solución determinado. No han dejado que los gobiernos de los países europeos puedan optar por una solución o por otra”. “Lo lógico es que toda Europa hubiera adoptado la misma arquitectura, el mismo sistema no condicionado por el tipo de funcionamiento que imponen”, añade.

 

El sistema se basa en tres parámetros que pueden variarse: tiempo de exposición –15 minutos–, proximidad –dos metros–, y período de contagio –dos semanas–. Todo lo fijan los expertos sanitarios, no los informáticos.

 

García Vidal explica que esta app “es una medida nueva que hace 10 años no se hubiera podido usar. Tiene que estar de acuerdo con el resto de políticas de salud publica, pero puede reducir la tasa de contagios si se utiliza con otro tipo de medidas”. Y advierte: “no tenemos que crear falsas expectativas. Si la app no se la baja mucha gente, la utilidad que tendrá será muy baja”.

 

Para el investigador del BSC “tener una universidad pública y centros de investigación públicos potentes es básico para afrontar los retos de nuestra sociedad, ahora y en el futuro. Está todo interconectado”. “Cuando dependes de los demás –observa–, el no tener un sistema público de investigación potente es un suicidio. Eso solo se consigue si los gobiernos invierten mucho dinero. Si invirtiéramos, no tanto como en el fútbol, pero suficiente en la investigación, tendríamos uno de los países pioneros del mundo”.



“Al principio, se lo tomaron como unas vacaciones, pero después de semana santa la cosa cambió mucho”, afirma Montse Gómez, psicopedagoga del IES Manuel de Cabanyes, en Vilanova i la Geltrú. “Nos encontramos con que hay chavales que no pueden dormir y otros que han perdido el apetito. Algunos son hijos de sanitarios y tienen miedo y sufren estigma. Otros están angustiados con el curso, sobre todo los de segundo de bachillerato por la selectividad, porque se juegan su futuro; la mayoría sienten ansiedad ante la incertidumbre de la situación. Y muchos ha perdido a algún familiar o tienen a alguien cercano enfermo, y tienen miedo a contagiarse”.

 

Como muchos otros centros educativos de Catalunya, en este instituto tratan y acompañan a diario a chavales a los que este tiempo de confinamiento les está pasando factura. Malestar, tristeza, soledad, apatía, frustración, rabia son algunos de los síntomas más habituales que, en algunos casos, según el contexto familiar o cuando hay problemas psicológicos o de aprendizaje previos, se ven agravados.

 

Solo en Barcelona, el Servicio para adolescentes y familias (SAIF), formado por el Centro para familias y los puntos ‘Aquí t’escoltem’, ha casi triplicado el número de atenciones que realiza, la mitad de las cuales están relacionadas con la situación actual. Así, entre el 23 de marzo y el 20 de abril han ofrecido ayuda emocional y psicológica, sobre todo vía teléfono, a 545 adolescentes y familias de adolescentes, en comparación con las 199 que llevaron a cabo en el mismo periodo del año pasado.

 

“Hemos tenido que reforzar el servicio para hacer frente a la situación”, indica Alicia Aguilera, al frente del departamento de juventud del Ayuntamiento Barcelona del que depende el SAIF. “Los jóvenes han sido los grandes olvidados en esta crisis y están sufriendo mucho. Constatamos que tienen un malestar emocional importante”, alerta.

 

Los chavales llaman porque, detalla Montse Pujol, directora del SAIF, “tienen ansiedad, insomnio; están preocupados por la situación laboral de los padres; no saben qué pasará con el curso; las relaciones de pareja incipientes se truncan; porque han perdido a un familiar y no pueden elaborar el duelo; porque se sienten solos, aislados de sus amigos”.



Los casos que atiende este tipo de servicios podrían ser tan solo la punta del iceberg. “Si tú vas a buscar al chaval, te responde. Pero en estas edades, si le dices ‘estoy aquí’, no funciona. Ellos están en su cueva y los tienes que sacar de ahí”, considera Sergi López, jefe de estudios del IES Manuel de Cabanyes. “Desde el comienzo, tuvimos claro que nuestra prioridad era acompañar emocionalmente al alumnado, que no se desconectara del instituto que en estas edades es un pilar central en sus vidas. Para ello, hacemos un seguimiento diario de nuestros 900 chavales, les mandamos mails, los llamamos hasta dos veces al día cuando detectamos alguna dificultad”, explica. Y tras una pausa, añade: “la situación actual les ha hecho perder todo aquello que en esta edad es primordial para su desarrollo y eso, sin duda, les generará muchas secuelas”.

 

La adolescencia es un periodo muy sensible del desarrollo de una persona en que el niño pasa a ser adulto. En esta etapa, los chavales están en pleno proceso de formación de la personalidad en que hacen oposición al adulto, como forma sana y normal de definirse, lo que puede generar tensiones. Más aún en una situación extrema como la actual.



“ Los confinamientos tan estrictos como este provocan muchos problemas de salud mental, porque genera estrés que puede añadirse a factores previos y agravar la situación. Que no tengan instituto, ni rutinas, ni en muchos casos un espacio privado porque deban compartir habitación con más hermanos, ni puedan ver a sus amigos, que son los principales puntales de la adolescencia, les genera mucho malestar”, destaca Ingeborg Porcar, directora técnica de la Unidad de Trauma, Crisis y Conflictos de la Universitat Autònoma de Barcelona (UTCC-UAB).

 

“Corren el peligro de encerrarse en sí mismos, solo expuestos a pantallas, en una edad en la que es más fácil desarrollar algún tipo de trastorno o patología”, considera Teresa Moratalla, psicóloga clínica y secretaria del Col·legi de Psicòlegs de Catalunya. “También comienza la adquisición de la propia identidad sexual, lo que es especialmente sensible en esta etapa y también se ha truncado”, añade.

 

La incertidumbre tampoco los ayuda. “Reciben mensajes superconfusos a través de los medios, de los representantes políticos, de la familia, que se suman al mar propio de incertidumbres de la adolescencia. Y les resulta muy desconcertante”, considera Òscar Altide, director del IES Quatre Cantons, en Poblenou (Barcelona), que advierte que muchos chicos y chicas se sienten apáticos, lo que les genera muchos problemas de sueño. “Algunos viven en un descontrol horario”.



A finales de febrero, la revista científica The Lancet publicaba un estudio realizado por científicos del King’s College de Londres (Reino Unido) que revisaban más de 3000 artículos previos sobre los efectos de cuarentenas sobre la salud mental de la población y destacaba que factores como el miedo a la infección, la frustración, el aburrimiento, el estigma aumentaban el riesgo de sufrir síntomas de estrés postraumático, rabia, confusión. “Estudios como este junto con la experiencia China nos tienen que poner en alerta. Demuestran que aumenta la cantidad de adicciones, depresiones y suicidios en la población”, destaca Porcar.

 

Si bien los chavales tienen mucha capacidad de adaptación, la situación es excepcional y “su malestar no está siendo ni escuchado ni tenido en cuenta, pero se tendrá que atender y canalizar para evitar que tenga consecuencias a largo plazo”, concluye Marina Alba, psicóloga del SAIF.

 

Algunos consejos



- Asambleas familiares: Los expertos recomiendan establecer un día a la semana para hablar padres e hijos de aquello que ha molestado y también de lo que ha gustado. Hay que evitar discutir en caliente.

 

- Hacer cosas juntos: Cocinar, realizar actividades deportivas dentro de casa, ver alguna película juntos y comentarla son recursos para evitar que el adolescente se encierre en sí mismo. También para compartir tiempo de calidad juntos.

 

- A partir de los 14 años Deben estar informados de qué pueden hacer y qué no. Es importante que se responsabilicen de las medidas de seguridad que hay que tomar al salir y dejarlos ir a tirar la basura o a comprar.

 

-Rutinas: Con flexibilidad, es importante ayudarlos a que mantengan unas rutinas en cuanto a comidas, sueño, escuela, ocio.

 

- Contactar con el SAIF Se puede llamar o enviar un whatsapp al 601 641 056, de lunes a viernes de 10 a 19h.

 

- El Colegio Oficial de Psicología de Catalunya ha puesto en marcha un servicio de atención a la ciudadanía de asesoramiento psicológico que funciona de 9 a 20h todos los días de la semana: 649756713

 

Los adolescentes dicen

Aitana, 2º bachillerato “Durante el curso iba todo el tiempo arriba y abajo. Ahora tengo más tiempo y leo, dibujo, estudio piano y guitarra, miro series, hago deporte. Pero echo de menos a mis amigos y a mi abuela, por videoconferencia no es lo mismo. Lo que más me preocupa es qué pasará con la selectividad y el futuro. He cursado el programa de Bachibac y me gustaría ir a la universidad en Francia.

 

Albert, 1º ESO “Hay días de todo, días que estoy más agobiado, días que menos. Echo de menos a mi abuela. Lo mejor del confinamiento es que nos hemos hecho amigos de los vecinos. Por Sant Jordi, decoramos juntos la calle. Desde que no voy al insti, todos es un poco caos: me levanto tarde, desayuno tarde, empiezo los deberes tarde. Tengo una habitación para mí, y eso está bien, porque me puedo encerrar a jugar y nadie me molesta”.

 

Anna, 4ºESO “Estaba estudiando en Estados Unidos y aún me quedaban más de dos meses, cuando me dijeron de repente que tenía que regresar. Fue todo tan rápido que no me pude ni despedir de mis amigos. Fue muy duro, la verdad, regresar a casa y tampoco poder estar con los amigos de aquí, ni ver a la familia, y tener que quedarme encerrada en casa. Se me han alterado bastante los horarios de sueño y utilizo más el móvil para hablar continuamente con mis amigos vía whatsapp, facetime, Instagram o Snapchat. Intento mantenerme positiva, pensando que cada día queda menos”.

 

Jan, 2ºESO. “Echo de menos salir con los amigos, jugar a la pelota con ellos o a cualquier otro juego. Hablar hablamos, mientras jugamos a la consola o en las clases del colegio, que son por videoconferencia. Cuando la profe acaba y se va, nos quedamos charlando. Y hablamos por whatsapp o redes sociales. Pero no es lo mismo. Para pasar el rato, juego a la consola, es lo que más me distrae”.

 

La otra cara de la moneda

No todos los adolescentes y familias viven el confinamiento de la misma forma. En algunos casos este tiempo de reclusión les ha servido para fortalecer las relaciones y la comunicación. Asimismo, ha estimulado la creatividad de los chavales, que han hecho vídeos, canciones, dibujos y también se han implicado socialmente. En el IES Quatre Cantons (Barcelona), por ejemplo, están trabajando con escuelas de primaria para que los chicos y chicas del instituto graben cuentos infantiles o canciones para los más pequeños; han emprendido una iniciativa para crear parejas entre chavales y personas mayores, que se intercambian poemas o cartas, hablan. “Creemos en el aprendizaje significativo y estamos realizando un trabajo globalizado: cómo podemos contribuir nosotros a solucionar la situación actual”, explica el director del centro, Òscar Altide.

 

Riesgo de desarrollar una adicción

La mayoría de adolescentes se están pasando este confinamiento enganchados a las pantallas. No solo siguen el curso a través de ellas, sino que las usan para comunicarse con sus amigos y también para tener ratos de ocio. Es uno de los temas que más preocupan a las familias, que suelen llamar a servicios como los del SAIF para consultar qué hacer en estos casos. “Se tiene que intentar encontrar un equilibrio, porque ellos también necesitan jugar a la consola, chatear con los amigos. Hay que pactar en casa unas normas básicas para el uso de pantallas, ayudarlos a gestionar el tiempo durante el día”, señala Aguilera.

 

Porcar, no obstante, advierte que la adolescencia es también una etapa muy vulnerable de riesgo a adicciones. “La mayoría, como el tabaco o el alcohol, comienzan en la adolescencia y ahora estamos poniéndoles extraordinariamente fácil a los chavales acabar en una adicción a pantallas, porque se pasan el día en ellas”.